.اکتشافات فضايي با با رؤياها آغاز شد
براي هزاران سال انسان با شگفتي ...به آسمان خيره مي‌شده است با اين سؤال که
کيهان چگونه آغاز شده؟...
و غير از اين، در آنجا چه وجود دارد؟
.پاسخ‌هاي اوليه در قالب شعر و اسطوره‌ها بودند
.اما اکنون با تکنولوژي عصر فضا دنبال مي‌شود
و در حاليکه هر مأموريت فضايي جديد ...به دانش ما مي‌افزايد
.دامنه‌ي تخيل ما را نيز بيشتر و بيشتر گسترش مي‌دهد...
حيات چگونه آغاز شد؟
آيا ظهور حيات بيش از يک بار در کيهان رخ داده است؟
.پاسخ ممکن است در «مريخ» نهفته باشد
پرسه در مريخ
،مريخ امروز متروک، خشک و بي‌حاصل است
و در نظر اول، با سياره خا کي ما .اندک شباهتي دارد
،و با اين حال هنگامي که از مدار مريخ به آن مي‌نگريم
آثاري شبيه به بستر درياچه‌ها و تنگه‌هاي .خشکيده در آن مي‌بينيم
...نشانه‌هايي از اينکه سه يا چهار ميليارد سال پيش
مريخ ممکن است مرطوب‌تر و تا حدي... .شبيه زمين بوده است
...و با توجه به اينکه حيات در زمين شکوفا شد
...اين سؤال مطرح مي‌شود که...
آيا هرگز حيات در مريخ نيز پديدار شده است؟...
،براي پاسخ به اين سؤال ...آزمايشگاه پيشرانش جت در ناسا Jet Propulsion Laboratory
...گروهي از مهندسان و دانشمندان را گرد هم آورد...
که مأموريت آنها تحقيق در مورد آن بود که آيا... شرايط لازم براي ظهور حيات، هرگز در مريخ وجود داشته است؟
يک زمين‌شناس و ستاره‌شناس ...از دانشگاه کارنل
به نام «استيو اسکواي‌رس» براي... .رهبري تيم گروه محققان انتخاب شد
او به عنوان مدير تحقيقات، پژوهش‌هاي گروه را ...در زمينه‌ي وجود
.ضروري‌ترين منبع براي ظهور حيات، يعني «آب» هدايت مي‌کند...
من، 28 سال است که مشغول تحقيق در موضوع .امکان وجود آب در مريخ تحقيق هستم
.وجود آب را نمي‌توانيد با تلسکوپ دريابيد
.براي اين کار بايد يک زمين‌شناس باشيد
...در اين مورد، زمين‌شناس مثل يک کارآگاه
.در صحنه‌ي جنايت است...
.چيزي در گذشته دور در مريخ اتفاق افتاده
چه چيزي؟
آيا در آن هنگام مريخ گرم بود؟ آيا مرطوب بود؟
آيا اينجا امکان حيات وجود داشته است؟
کليد اين معما، در نشانه‌ها و شواهد است و .شواهد هم در تخته‌سنگ‌ها نهفته است
روي زمين يک زمين‌شناس مي‌تواند ...يک سنگ جالب توجه را پيدا کند
با يک چکش آن را شکسته... .و بلافاصله درون آنرا بررسي نمايد
اما ما هنور براي فرستادن يک زمين‌شناس .به مريخ، آمادگي لازم را نداريم
.بنابراين، مجبور بوديم يک ربات زمين‌شناس بسازيم
...و تنها جائيکه قادر به انجام اين کار بود
...آزمايشگاه پيشرانش جت در ناسا بود...
جاييکه بعضي از برجسته‌ترين مهندسين مبتکر کشور... .در آن مشغول به کارند
.بحث راجع به يک روبات است ...روباتي که بتواند به مريخ برود
...روي سطح آن فرود آيد...
نگاهي به اطراف انداخته... .بند رابط خود را قطع کند و به راه افتد
...در حاليکه تمام وسايل مورد نياز خود را از قبيل
دوربين‌ها، ابزارها و ادوات و تجهيزات ارتباطي... .با خود حمل مي‌کند
...روباتي که بتواند درون تخته‌سنگ‌ها را بررسي نموده
و ما را از شواهد و نشانه‌هاي... .درون آنها مطلع کند
.اين مکان، تقريبا براي من مقدس است
ما (rover) اين مکان جايي است که روبات‌هاي سيار ...قبل از ترک زمين
.آخرين مراحل مونتاژ را طي مي‌کنند...
هر کاري که ما در اين اطاق انجام مي دهيم .بايد در حد کمال باشد
بيش از چهار هزار نفر در اين مأموريت .همکاري کرده‌اند
،براي هر قطعه از اين فضاپيما ...حتي کوچکترين جزء آن
،کسي هست که ايده‌ي اوليه‌ي آن را طرح نموده... ...آن را شرح و بسط داده است
و سپس اين ايده را از انديشه... .به واقعيت تبديل کرده است
کار طراحي و ساخت اين روبات سيار، براي ...اين گروه تا لحظه‌ي گرفتن اين تصاوير، سه سال طول کشيده است
.و کماکان ادامه دارد...
ما فقط زماني مي‌توانيم فضاپيما را پرتاب کنيم که .دو سياره در موقعيت مناسب مکاني قرار گرفته باشند
.و اکنون تا آن موقع، فقط يک ماه ديگر وقت داريم
.هر چند هنوز آزمايش‌هايي باقي مانده است
ما در بيست و چهار ساعت شبانه‌روز ...به صورت شيفتي کار مي‌کنيم
و نمي‌دانيم که به موقع آماده خواهد شد، يا خير؟...
هيچکس نيست که دستش را روي :اين دستگاه گذاشته و بگويد
.من همه چيز را در باره‌ي اين روبات سيار، مي‌دانم
.حالا اين دستگاه، برآيند مغزهاي ماست
...خوب، اين روبات ...خيلي بيشتر از يک زمين‌شناس سيار است
.بلکه اين روبات بايد يک فضاپيما هم باشد...
.در حقيقت اين روبات بايد خودش از زمين تا مريخ پرواز کند
...بعلاوه، روبات سيار، هنگام ورود و فرود آمدن
.بايد زمان‌بندي را به طور دقيق و سريع کنترل کند...
...ما مجبور شديم، تمام اين هوشمندي‌ها و توانايي‌ها را
...در اين خودرو شش چرخ در پشت سر من، جاي دهيم تا...
.بتواند خودش را به سلامت به مريخ برساند...
من فضاپيماي خودمان را .مي‌نامم (Origami) «يک «فضاپيماي اوريگامي
به اين معنا که حقيقتأ مجموعه‌ي پيچيده‌اي .از لايه‌هاي گوناگون است
ما مجبور شديم در روبات سيار، سوراخ‌هايي .براي نصب چرخ‌ها ايجاد کنيم
ما مجبور شديم همه چيز را در ساختار پيچيده‌اي ...متشکل از لايه‌هاي تاشونده، جاي دهيم
تا سيستم را به اندازه‌اي برسانيم که امکان... .جاي‌گرفتن در اين چهاروجهي را داشته باشد
...زيباست، اما اين زيبايي هزينه‌اي دارد
و هزينه‌ي مزبور در اين مورد، عبارت از... .پيچيدگي فضاپيما است
از دهه‌ي 1960 به بعد فضاپيماهايي .به مريخ فرستاده شده است
.حدود دوازده مورد
.اما دو سوم اين مأموريت‌ها به شکست مواجه شده است
.مريخ گورستان فضاپيماهاست
فضاپيما براي رسيدن به مريخ بايد حدود 482 ميليون .کيلومتر را بپيمايد
.با سرعتي حدود 96 هزار کيلومتر در ساعت
.ولي با اين وجود، هفت ماه طول مي‌کشد تا به مريخ برسد
تلاش ما براي رسيدن به محل دقيق فرود ...از چنين فاصله‌اي
مانند انداختن يک توپ بسکتبال... ...از لوس‌آنجلس به نيويورک است
به طوريکه توپ، بدون برخورد با لبه‌هاي حلقه، در... .داخل حلقه‌ي بسکتبال جاي گيرد
کوچکترين اشتباه از جانب ما، مي‌تواند .کل پروژه را به مخاطره بياندازد
دو مأموريت از سه مأموريت آخر مريخ .با شکست روبرو شد
...يکي از فضاپيماها، در اتمسفر مريخ سوخت
.و ديگري با برخورد به سطح مريخ نابود شد...
اين بار ناسا تصميم گرفت دو فضاپيماي دقيقا ...يکسان را به مريخ بفرستد
.تا شانس موفقيت ما دوبرابر شود...
.دو روبات سيار مزبور «اسپيريت» و «آپورچونيتي» ناميده شدند
اين دو روبات، حتي زمانيکه که نوزاد بودند! شخصيت‌هاي .متفاوتي داشتند
.اين به زماني برمي‌گردد، که ما شروع به ساخت آنها کرديم
.اولين نوزاد ما «اسپيريت»، دردسر زيادي براي ما داشت
،ما همه‌ي آزمايش‌ها را بار اول بر روي «اسپيريت» انحام مي‌داديم
.و معمولا اولين تلاش‌ها، موفقيت‌آميز نيست
.آزمايش‌هاي ما هم روي «اسپيريت»، بار اول به درستي جواب نمي‌داد
...و بعد ما سعي مي‌کرديم مشکل را برطرف کنيم
.و دوباره آزمايش کنيم ولي باز به مشکل برمي‌خورديم...
،و بعد که ما به سراغ «آپورچونيتي» مي‌رفتيم ...چيزهايي ياد گرفته بوديم
.و کارها آسان‌تر پيش مي‌رفت...
اندازه و وزن روبات فضايي، مشکل بزرگي بود .که ما آنرا دست کم گرفته بوديم
...وقتي مشخص شد که آنها چقدر بزرگ از آب در مي‌آيند
متوجه شديم که سيستم فرود آمدني که... ...قصد استفاده از آن را داشتيم
.نمي‌تواند آنها را يک جا به مريخ برساند
،همچنانکه رويات، وزن بيشتري پيدا مي‌کرد ...ماژول فرود نيز سنگين‌تر شده
...و همه چيز سنگين‌تر
.و سنگين‌تر مي‌شد...
از همان ابتداي مأموريت به نظر مي‌رسيد .که همه چيز با اشکال روبرو مي‌شود
،کيسه‌هاي هوا شبيه کيسه‌هاي هواي .اتومبيل است، اما بسيار گران‌تر
آنها به سرعت دور روبات، متورم شده .و ضربه‌ي فرود را مي‌گيرند
.در اولين آزمايش آنها پاره، دريده و خالي شدند
ما مي‌دانيم که آزمايش‌ها همواره .موفقيت‌آميز نيست
...من از ابتداي شروع پروژه، اين مطلب را به همه مي‌گفتم
شبيه اين، ممکن است براي «لويس» و «کلارک» هم... ...اتفاق افتاده باشد
.يا براي «کاپيتان کوک» در هنگام اکتشافاتش...
آنچه مسلم است، بروز عدم موفقيت .در مسير کار است
اين روبات‌ها براي فرود آمدن مجبورند .از چتر نجات مافوق صوت استفاده کنند
چتر نجات طراحي شده‌اي که ما فکر مي‌کرديم ...کار خواهد کرد
.تکه تکه شد...
.ماژول فرود براي چتر نجات خيلي سنگين شده بود
...ما عملا از زمان برنامه‌ريزي عقب بوديم
...و ما چتر نجاتي داشتيم که در هنگام فرود...
.سفينه را نابود مي‌کرد...
...ما مي‌بايست مجموعه‌ي کاملا جديدي را طراحي مي‌کرديم
در سه ماه باقيمانده مي‌بايست حداقل سه يا چهار... .طرح جديد را آزمايش مي‌کرديم
.ما ديوانه‌وار عجله داشتيم تا سکوي پرتاب را بسازيم
.بودجه و مهلت زماني ما در حال تمام شدن بود
...خوب، فرود، موفقيت‌آميز بود، اما
...اين واقعيت که چتر منفجر شد...
.جالب نيست...
...ترجيح مي‌هم اين اتفاق اينجا بيافتد
.تا روي مريخ... - .آره -
...بدبختانه آن چتر که همين الان منفجر شد، دقيقا
.چتري بود که ما قصد داشتيم به مريخ بفرستيم ... - .بله -
.مريخ براي فرستادن يک فضاپيما جاي سخت و خشني است
.ميانگين حرارت در مريخ 60 درجه زير صفر است
.شب‌ها به صد درجه زير صفر هم مي رسد
طوفان‌هاي گرد و خاک مي‌تواند هر بار، ماه‌ها .ادامه يابد و آسمان را تاريک نمايد
...اما اگر روبات‌ها به آنجا برسند
آنها مي‌توانند تجربه‌ي بودن روي مريخ... .را به ما منتقل کنند
ما قادر خواهيم بود از اين راه دور، جايي را در مريخ ...در نظر بگيريم و بعد بگوييم: بله! دوست دارم آنجا بروم
:و آن وقت به روبات سيار بگوييم... !آنجا را مي‌بيني؟ به آنجا برو
.و بعد ببينيم که در آنجا چه يافت مي‌کنيم
...بازوي روبات، ابعادي همانند بازوي انسان دارد
.با شانه، آرنج و يک مچ...
...شانه در هنگام حرکت روبات
.محکم، در جلو خودرو، تا مي‌شود...
اما وقتي به يک تخته‌سنگ مي‌رسيم که ...مي‌خواهيم آن را بررسي کنيم
...دست باز شده...
...بيرون مي‌آيد...
...و از تمام مفاصل خود براي...
...قرار دادن ابزار...
روي سنگ استفاده مي‌کند... .تا اينکه کار را شروع کند
...دست چهار انگشت دارد
...يکي از آنها ميکروسکوپ است...
دو تا از آنها طيف‌سنج‌هايي هستند که ما را... ...از عناصر سازنده‌ي سنگ‌ها آگاه مي‌کنند
...و چهارمي که «موش صحرايي» ناميده مي‌شود...
.ابزار تراش سنگ است...
...براي آزمايش سنگ‌ها ما مجبوريم به آنها برسيم
.و مريخ خيلي ناهموار است...
براي فايق آمدن بر اين ناهمواري‌ها مهندسان .يک سيستم مخصوص کمک فنر را ساختند
يک سيستم با طرحي بسيار هوشمندانه که ...اجازه مي‌دهد هر کدام از شش چرخ روبات فضايي
...به طور مستقل به روي سنگ‌ها بالا رفته...
.در حاليکه روبات، خودش اصلا متمايل و يک‌وري نمي‌شود...
.خوب، بياين بچه‌ها
.عقب بايستيد و نگاه کنيد
فاصله‌ي خودتان را حفظ کنيد، چون چند لحظه‌ي .ديگه راه مي‌افتد.. به چرخ‌ها نگاه کنيد
.به چرخ‌ها نگاه کنيد، به چرخ‌ها نگاه کنيد
.هدف ما از اين مأموريت فراتر مي‌رود
.هدف نهايي، فرستادن انسان به مريخ است
اما اولين آدمي که قرار است روي سطح مريخ .راه برود، الان يک فضانورد نيست
بلکه احتمالا الان در يک مدرسه ابتدايي .يا دبيرستان مشغول تحصيل است
بنابراين اون در محل مي‌چرخد و وقتي که درست در امتداد .قرار مي‌گيرد، اون را به سمت عقب هدايت مي‌کنيم
ما طي سال‌هاي متمادي کار زيادي ...روي اين روبات صرف کرده ايم و
.و اميدها و آرزوهاي زيادي به اون داريم...
...بعد وقتي فکر مي‌کنيم که آنها کجا قرار است بروند
...مدتي که روي راکت‌ها سوار خواهند بود...
...و عبور آنها از فضا...
و اينکه اون چتر با سرعتي دوبرابر سرعت صوت... وارد جو مريخ خواهد شد و... چه خواهد شد؟
...شما کنار اين روبات کوچک ايستاده‌ايد، درحاليکه مي‌دانيد
.اين روبات، قرار است براي ابد بر سطح يک کره‌ي ديگر بماند...
...قرار است واقعا به يک سياره‌ي ديگر برود
.و موقعي که رفت ديگر تمام است...
بعد از پرتاب، ما هرگز آنها را .با چشمهاي خود نخواهيم ديد
براي مواجهه‌ي روبات‌ها با شرايط خطرناک ...هر چه از دستمان برآمده، انجام داده‌ايم
.اما خيلي سخت است که بگوييم: خداحافظ...
ابتدا «اسپيريت» پرتاب مي‌شود .و سه هفته‌ي بعد نوبت «آپورچونيتي» است
زمين و مريخ هر دو به دور خورشيد مي گردند .بنابراين، آنها هميشه نسبت به هم درحال حرکتند
،در هر 26 ماه يک بار، يک مقطع زماني وجود دارد ...که دو سياره، در موقعيت مکاني مناسبي قرار مي‌گيرند
...و در آن زمان... و فقط در آن زمان است که...
.ميزان سوخت راکت‌ها، براي انجام مأموريت، کافي خواهد بود...
.و اين يکي از پرتاب‌هاي ما است
.1. 2. 3. 4. 5
.لازم نيست که در تمام مسير، راکت‌هاي بالابر روشن باشند
...ما فقط سفينه را روي يک خط سير به سوي مريخ قرار مي‌دهيم
تا طي مدت هفت ماه... ...حدود چهار صد و نود ميليون کيلومتر را طي کند
.و به سياره برسد...
...موقعي که با وسيله‌ي پرتاب به طرف مريخ فرستاده شد
...بايد جهتش نسبت به خورشيد حفظ شود...
...موقعيتش، کنترل و تصحيح گردد...
...تا به مريخ رسيده... و به اين...
.منطقه‌ي بسيار بسيار کوچک... که هدف ما است برسد...
و اين، کل کاري است که بايد .در طول اين سفر هفت‌ماهه صورت گيرد
آزمايشگاه پيشرانش جت مؤسسه تکنولوژي کاليفرنيا پاسادانا
هفت ماه پس از پرتاب
.روز فرود اسپيريت
.چالش واقعي پس از آن آغاز مي‌شود
...مريخ، آنقدر دور است که ده دقيقه طول خواهد کشيد
.تا يک سيگنال راديويي بين دو سياره ارسال شود...
...از زمان ورود فضاپيما به اتمسفر مريخ
.تا برخورد به سطح مريخ شش دقيقه طول مي‌کشد...
.بنابراين، هنگام فرود، هيچ کمکي نمي‌توانيم به آن بکنيم
روبات‌ها يکه و تنها هستند، و ما فقط ...نظاره‌گراني منفعل و مشتاق هستيم و
منتظر دريافت سيگنال‌هاي راديويي... ...که حاکي از موفقيت و يا
.عدم موفقيت فرود آنها است...
درجه حرارت گزارش‌شده حدود صفر ...درجه‌ي سانتيگراد است
...که خيلي به محدوده نزديک است، اما...
فرود بر روي مريخ خيلي مشکل است... .خيلي چيزها مي‌تواند غلط از آب درآيد
کامپيوتر پرواز بايد خيلي دقيق، زمان .به کارگيري چترهاي نجات را بداند
...اگر چتر نجات در ارتفاع خيلي بالا به کار گرفته شود
.هنگام باز شدن، فشار باد، آن را تکه تکه خواهد کرد...
...اگر چتر نجات در ارتفاع خيلي پايين به کار گرفته شود
در زمان مناسب باز نشده و .با برخورد به سطح مريخ نابود خواهد شد
طريقه‌ي کار اين است که وقتي يک ...مرحله‌ي حساس در حال رخ‌دادن است
مثلا چتر نجات به کار گرفته مي‌شود... ...يا محافظ حرارتي جدا مي‌شود
.فرکانس سيگنال‌هاي راديويي را تغيير مي‌کند...
به همين منظور، «پلي» پشت ميز فرمانش نشسته و .منتظر تغيير در فرکانس‌ها است
و وقتي که اعداد نمايش‌دهنده‌ي فرکانس ...تغيير مي‌کنند
...او درمي‌يابد که مرحله‌اي، درحال انجام...
.و يا اتفاقي، درحال وقوع است...
مسؤول پرواز «جيسون ويليس» گزارش مي‌دهد .که همه چيز در شروع مرحله‌ي فرود مناسب است
...ما يازده دقيقه و 48 ثانيه تا فرود در دهانه‌ي گوسف
...در نيم‌کره‌ي جنوبي مريخ فاصله داريم...
...ورود به اتمسفر...
...و... 3... 2... 1
.يک دقيقه از زمان ورود به اتمسفر گذشته است .ارتفاع ما از سطح مريخ 194 کيلومتر است
.سرعت، 19447 کيلومتر بر ساعت است
...هم اکنون در ارتفاع 117 کيلومتري هستيم
...و با سرعت 19621 کيلومتر بر ساعت در حال حرکتيم...
...انتظار مي‌رود چتر نجات پنج ثانيه‌ي بعد به کار گرفته شود...
.چهار، سه، دو، يک .علامت
.ما در انتظار تأييد باز شدن چتر نجات هستيم
.چتر نجات نمايان شده است
.تقاضاي جدا شدن حفاظ حرارتي
...فضاپيما گزارش مي‌دهد که حفاظ‌هاي حرارتي جدا شده‌اند
.مرحله‌ي جداسازي... جداسازي مسلم شد
فضاپيما گزارش مي‌دهد که ماژول فرود جدا شده است .و با سرعت 278 کيلومتر بر ساعت در حرکت است
.به سرعت نهايي نزديک مي‌شويم
!منتظر دريافت کنش فضاپيما روي دستگاه... علامت
.در اين زمان مي‌بايست، روي سطح مريخ باشيم
،از اين لحظه به بعد، هرسيگنالي که دريافت کنيم .به منزله‌ي سلامت فضاپيما است
صحيح و سالم روي مريخ .و در حال بالا و پايين جستن
فضاپيما بايد از اين بالا پايين جستن‌ها .سالم بيرون بيايد تا فرود موفقيت‌آميز باشد
.فعلا سيگنالي نداريم
!آماده
.قدرت سيگنال‌ها در حال حاضر متغير است
.در حال حاضر سيگنالي نداريم
ما يک سيگنال منتاوب داريم که حاکي از ...بالا و پايين جستن است، اما
.در حال حاضر سيگنالي از فضا پيما نداريم
.لطفا، آماده باشيد
.حدود 10 دقيقه از فرود سپري شده است
.وسيله، تاکنون بايد متوقف شده باشد
.هنوز هم سيگنالي نداريم
!ديديمش! ديديمش - !سيگنال رو دريافت کرديم -
اولين کاري که بايد صورت گيرد، باز شدن صفحه‌هاي خورشيدي .است، تا بتوانيم کمي انرژي دريافت کنيم
.اين انرژي، باطري‌ها را شارژ خواهد کرد
سپس مي‌توانيم پايه‌ي دوربين‌ها را بيرون بياوريم ...تا روبات سيار بتواند ببيند
.و آنتن‌ها را بيرون بياوريم تا روبات بتواند با ما صحبت کند...
.اولين تصويرها از مريخ
اون چيه؟ - .داريم به فضاپيمامون نگاه مي‌کنيم -
...ما هرگز انتظار دريافت تصويرهايي
...به اين زودي...
...با اين وضوح...
...با اين موفقيت...
.و با اين حجم را نداشتيم...
!خانم‌ها و آقايان... مريخ
...ما «اسپريت» را به دهانه «گوسف» فرستاديم
.دهانه‌اي در جنوب کوهستاني مريخ...
.قطر اين دهانه، حدود 160 کيلومتر است
ويژگي خاص آن وجود کانال‌هاي خشک عظيمي است .که زماني آب آن را ايجاد کرده و وارد دهانه مي‌شده است
بنابراين «گوسف» يک حفره در مريخ است که .مسير يک رودخانه‌ي خشک، به داخل آن امتداد مي‌يابد
ظاهرا در اين دهانه، روزگاري .درياچه‌اي وجود داشته است
...ما «اسپريت» را فرستاديم تا روسوبات آن را بيابد
و نيز به سنگ‌هاي روسوبي که... .مدت زيادي در آن درياچه بوده‌اند، نظري بياندازد
...پس از فرود، دلهره‌آور‌ترين مرحله‌ي مأموريت
.باز شدن اوليه‌ي روبات بود...
تعداد زيادي موتور، دنده، فنر، لولا و چفت... ...در اين ماشين وجود دارد
.که همگي بايد درست کار کنند...
وقتي که همه چيز بيرون آمده و مستقر شد .آماده‌ايم تا نگاهي به اطراف بياندازيم
مي‌توانيم با دوربين‌ها و طيف‌نماهاي ...مادون قرمز خود به فواصل دور، نظري بياندازيم
مي‌توانيم از فاصله 45 يا 90 متري... ...اطلاعات زيادي را
در باره‌ي شکل سنگ‌ها و عناصر تشکيل‌دهنده‌ي آنها... .کسب کنيم
...سپس، اگر سنگي ببينيم که بافت يا ترکيب جالبي دارد
.مي‌توانيم به طرف آن رفته و جزئيات آن را بررسي کنيم...
براي رانندگي، روبات سيار، دوربين‌هايي ...با چشم‌هاي بيرون‌زده(ورقلنبيده!) دارد
.که از ناحيه‌ي مقابلش تصويربرداري مي‌کند...
آنها لنزهايي از نوع «وايد»(بسيط) دارد که به روبات .ديدي مانند چشم ماهي مي‌دهد
اسپيريت از اين تصاوير براي تصميم‌گيري .در مورد نحوه‌ي حرکت خود استفاده مي‌کند
او جلو مي‌رود و يک سنگ مي‌بيند ...و مي‌گويد: اين خيلي بزرگ است و من بايد آن را دور بزنم
يا ممکن است، چيزي ببيند و بدون تغيير مسير... .به راه خود ادامه دهد
در واقع ما مي‌توانيم درجات مختلفي از ...شجاعت يا ترس را براي روبات برنامه‌ريزي کنيم
،به اين معني که به آن بگوييم، تا چه حد جسور و پرخاشگر باشد...
البته با توجه به ميزان خطري که در آن .منطقه‌ي خاص تشخصي مي‌دهد
،اين روبات‌ها بسيار پيچيده‌اند و برنامه‌ريزي آنها .ساعت‌ها زمان مي‌برد
بنابراين هر روز فقط يک سري از فرمان‌ها را براي .آنها ارسال نموده و با آنها کار مي‌کنيم
.اولين سنگي که به آن نگاه کرديم، اين بود
.ما نام آن را «ادر ان دک» (adirondack) گذاشتيم
سنگي که بر سطح يک سياره است، دستخوش فرآيندي مي‌شود ...که ما آن را «فرسايش» يا «هوازدگي» مي‌ناميم
وقتي سنگ در معرض باد يا نور خورشيد... ...و يا رطوبت قرار مي گيرد
سطح آن مي‌تواند تغيير کند و ممکن است شواهد .نحوه‌ي تشکيل سنگ، از بين برود
،بنابراين براي کسب شواهد مورد نياز ...بايد به داخل سنگ نفوذ کنيد
.يعني جايي که دچار فرسايش نشده است...
کليد کسب اطلاعات راجع به سنگ (adirondack) ابزار .تراش سنگ بود
اين ابزار که آن‌را «موش صحرايي» ناميده‌ايم، توانايي حفاري در .سنگ را به ما مي‌دهد، تا شواهد تغيير نيافته‌ي داخل را بيرون آوريم
بنابراين ما يک سوراخ در داخل سنگ ايجاد مي‌کنيم .و به آن صربه مي‌زنيم
.ما با دوربين، طيف‌سنج و ميکروسکوپ به آن نگاه کرديم
اين سنگ (adirondack) يک گدازه‌ي آتشفشاني است ...و نه يک سنگ رسوبي
.و هر سنگ ديگري در اطراف آن هم يک سنگ آتشفشاني است...
.اين يک ناکامي بزرگ بود
ما براي پيدا کردن سنگ‌هاي رسوبي که در گذشته‌ي بسيار دور ...در کف درياچه ته‌نشين شده‌اند، به دهانه‌ي «گوسف» آمديم
...اما به گدازه‌هاي آتشفشاني برخورديم...
.سنگ‌هاي حاصل از سرد شدن مواد مذاب
قاعدتا، سنگ‌هاي رسوبي مي‌بايست آنجا باشند اما ...در زير سنگ‌هاي آتشفشاني مدفون شده‌اند
.و ما نمي‌توانيم به آنها دسترسي پيدا کنيم...
وقتي متوجه شديم که در محل حاوي سنگ‌هاي ...مورد نظر فرود نيامده‌ايم
.تصميم گرفتيم به محل ديگري برويم...
...دو و نيم کيلومتر آن‌طرف‌تر يک رشته تپه وجود دارد
.که تپه‌هاي «کلمبيا» ناميده مي‌شود...
توجه داشته باشيد، که «اسپيريت» به نحوي طراحي شده بود .که در دوره‌ي عمر خود فقط 540 متر را بپيمايد
بنابراين ما به طرف تپه‌ها حرکت کرديم، در حاليکه نمي‌دانستيم که به آنجا خواهيم رسيد، يا خير؟
در همين حال در ديگر سوي مريخ «آپورچنيتي» در .شرف فرود آمدن بود
آپرچونيتي (Opportunity) در .دهانه‌ي عقاب (Eagle) فرود آمد
پرتابي درست به هدف از فاصله‌ي 482 ميليون .کيلومتري فضاي بين سياره‌اي
.ما درست در جلو لايه‌اي از سنگ زير خاک، متوقف شديم
.چنين لايه‌هاي سنگي منبع اطلاعات مربوط به زمين‌شناسي است
.آپورچنيتي مقابل کتاب تاريخ خاک‌شناسي مريخ فرود آمد
وقتي که از ماژول فرود دور شديم و ...به خاک مقابل خود نگريسيتم
سطح مقابل ما پر از چيزهايي شبيه .چقندرهاي کوچک گرد بود
.تعداد بي‌شماري چيزهاي گرد و کوچک
ما ميکروسکوپ را بيرون کشيدم و نگاهي .به جزئيات خاک نموديم
.و تصويري که حاصل شد، عجيب بود
.آنها دقيقا کروي بودند
...من احساس ناشي از مشاهده‌ي اولين تصوير را
.هميشه به ياد خواهم داشت...
وقتي به آنجا رسيديم ...و دقيق‌تر به آنها نگاه کرديم
دريافتيم که اين گوي‌هاي کوچک... ...درون سنگ جا گرفته‌اند
مانند تکه‌هاي زغال اخته... .در شيريني
سنگ فرسوده شده بود ...و گوي‌ها بيرون زده بودند
.و به داخل خاک غلطيده بودند...
معلوم شد که جنس گوي‌ها از نوعي .سنگ آهن (هماتيت) است
ماده‌اي معدني که روي زمين .اغلب در آب تشکيل مي‌شود
سپس جاروسايت (jarosite) را يافتيم که ماده‌ي معدني است .که هرگز نمي‌توانست بدون وجود آب در سنگ‌ها شکل بگيرد
،بنابراين در عمق اين بخش از سياره .آب وجود داشته است
خارق‌العاده‌ترين کشف ما يافتن اشکالي موج‌مانند .در روي سطح سنگ‌ها بود
اين شکل‌ها، زماني ايجاد شده بود، که هزاران ميليون سال پيش .آب روي شن‌ههاي مريخ در جريان بوده است
,بنابراين آب نه فقط در زير عمق خاک .بلکه روي سطح مريخ نيز وجود داشته است
...در اين مکان، آپرچونيتي دريافت که هزاران ميليون سال پيش
.مريخ به احتمال زياد قابل سکونت بوده است...
محلي مناسب براي بعضي اشکال حيات .در برهه‌هايي از زمان
.اين کشف پاداش چندين دهه تلاش بود
هزاران ميليون سال قبل آبگيرهاي موقتي و .کم عمقي از آب در اينجا وجود داشته است
تصور يک اقيانوس را نکنيد بلکه بيشتر چيزي ...شبيه درياچه‌هاي توليد نمک را در نظر بگيريد
.و آب هم نمي‌توانسته خيلي به رنگ آبي باشد...
درواقع آن آب‌ها آنقدر اسيدي بوده که ...آهن سنگ‌ها را حل کرده
و ممکن است، آبگيرهاي قرمز پهناوري... .زير آسمان صورتي مريخ وجود داشته است
تمامي اکتشافات آپرچنيتي .در مورد آب، در شش هفته‌ي اول مأموريت انجام شد
.همه چيز براي روبات سيار درست پيش مي‌رفت
.من آپرچينيتي را «شازده کوچولوي تمام عيار» مي‌نامم
آپرچينيتي درست جايي به زمين نشست ...که شواهد در آنجا وجود داشت
آن منطقه مانند يک محوطه‌ي پارکينگ صاف بود... .همه چيز عالي بود
...اما «اسپريت» شبيه کارگر يدي خشني بود که
در اين مکان ناهموار و پرصخره... .روي يک توده‌ي گداخته‌ي آتشفشاني به زمين نشست
.دو و نيم کيلومتر دورتر از نزديک‌ترين سنگ جالب
فقط براي شروع مأموريت خود بايستي .پنج ماه تلاش کند
.اسپريت مجبور بود براي همه چيز کار کند
.واقعا مجبور بود که از يک کوه در مريخ بالا رود
ما براي به کار انداختن ماشين و شارژ کردن باتري‌ها ...از انرژي خورشيد استفاده مي‌کنيم
.بنابراين نور خورشيدي ضروري است...
در مسير تپه هاي کلمبيا، صفحه‌هاي خورشيدي اسپريت ...از گرد و غبار پوشيده شد
ما به وضعيتي رسيديم که «اسپريت» در... .شرف مرگ بود
آنگاه در يک روز شگفت‌انگيز ما به بالاي يک برآمدگي رسيديم
جايي که اسپريت، نه تنها در مسير يک تند باد، بلکه در مسير .چندين تندباد قرار گرفت و گرد و غبار را پاک شد
.درست به يک ربات سيار کاملا نو تبديل شد
اسپيريت برفراز تپه‌هاي کلمبيا شروع به يافتن چيزهايي کرد که کاملا متفاوت از چيزهايي بود که تا کنون ديده بوديم
روسوب‌هاي نمکي در تپه‌ها وجود داشتند و .سنگ‌هايي که آشکارا به وسيله آب تغيير يافته بودند
پس از ماه‌ها سرگرداني، سرانجام اسپريت به ما نشان داد .که در دو طرف سياره آب وجود داشته است
.او دقيقا چيزي را که ما مي‌خواستيم به ما ارائه داد
روبات‌ها طوري طراحي شده بودند که نود روز .در مريخ دوام بياورند اما تا به حال چند برابر اين مدت دوام آورده‌اند
.آنها براي خود شخصيت‌هايي پيدا کرده‌اند .آنها مانند اسب‌هاي کاري هستند
!آنها مي‌گويند: به ما فشار بياوريد .ما مي‌توانيم فراتر از اين برويم، مي‌توانيم سريع‌تر حرکت کنيم
و بنابراين ما بيشتر از آنچه در نظر داشتيم ...از آنها تقاضا مي‌کنيم و
.باعث حيرت ما است که آنها اين تقاضاها را برآورده مي‌کنند...
...نمي‌دانيم چه چيزي اين روبات‌هاي سيار را نابود خواهد کرد
...آنها فرسوده مي‌شوند, موتورها خراب مي‌شوند...
روغن‌کاري از بين مي‌رود .و موتورها و چرخ‌ها از حرکت باز مي‌ايستند
.اطلاع نداريم چه اتفاقي خواهد افتاد
.اما آنها براي هميشه دوام نخواهد داشت
به تدريج که گرد و غبار روي آن مي‌نشيند .جلوي تابش نور خورشيد گرفته مي‌شود
با گذر زمان اتفاقي که رخ مي‌دهد ...اين است که روزي
ما قادر نخواهيم بود باتري‌ها را براي گرم نگاه‌داشتن .روبات در شب شارژ کنيم
...اگر اين اتفاق بيافتد، روبات‌ها به شدت سرد مي‌شوند
.و يک روز صبح... ديگر بيدار نخواهند شد
اسپريت و آپرچينيتي به ما نشان دادند که زماني ...سه يا چهار ميليون هزار سال قبل
.مريخ داراي عناصر ضروري براي حيات بوده است...
بنابراين، قدم بعدي جستجو براي .شواهد حيات است
.اکنون، ما يک نمونه از حيات داريم: خودمان
.شايد فقط ما تنها نمونه‌ي حيات باشيم، واقعا نمي‌دانيم
اما اگر بتوانيم نشان دهيم که حيات دو بار ...در منظومه شمسي ما تکوين يافته است
و سپس به تعداد کثيري از منظومه شمسي... ...در کيهان فکر کنيد
خيلي دور از تصور نخواهد بود که باور کنيم... .حيات يک پديده‌ي عادي در سرتاسر جهان هستي است
روبات‌هاي ما از آنچه که ما سازندگان آنها .فکر مي‌کرديم، جلوتر، طولاني‌تر و سخت‌تر کار کردند
.آنها قهرمانانه تلاش کردند
.اما روزي ما به روبات‌ها نيازي نخواهيم داشت
...روزي انسان‌ها بر سطح مريخ فرود خواهند آمد
.و به جاي رد چرخ، رد پا نمايان خواهد شد...
اين مأموريت مارا در مسير شگفت‌انگيزي براي .شناخت بيشتر درمورد مريخ و خودمان قرار داده است
هم‌اکنون، اسپيرت و آپرچنيتي .هنوز در حال پرسه‌زدن در مريخ هستند
آنها نه تنها از حيرت‌انگيزترين روياهاي ما ...فراتر رفته‌اند
بلکه از بسياري جهات آنها حيرت‌انگيزترين... .روياهاي ما هستند